বিদেশে উচ্চশিক্ষা গ্রহণের ক্ষেত্রে বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের অন্যতম পছন্দের দেশ যুক্তরাষ্ট্র। গত এক বছরে বাংলাদেশ থেকে আমেরিকা গেছেন ৮ হাজার ৫২৪ শিক্ষার্থী। এর আগে গত বছর উচ্চশিক্ষার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার জন্য গেছেন ৮ হাজার ৬৬৫ বাংলাদেশি শিক্ষার্থী। জাতিসংঘ শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি সংস্থার (ইউনেসকো) ‘গ্লোবাল ফ্লো অব টারশিয়ারি-লেভেল স্টুডেন্টস’ শীর্ষক প্রকাশিত প্রতিবেদনে এসব তথ্য উঠে এসেছে।

ইউনেসকোর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২৩ সালে বাংলাদেশ থেকে বিদেশে পাড়ি দিয়েছেন ৫২ হাজার ৭৯৯ শিক্ষার্থী। যুক্তরাষ্ট্র ছাড়াও বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের উচ্চশিক্ষায় পছন্দের দেশ হলো যুক্তরাজ্য, কানাডা, মালয়েশিয়া, জার্মানি, অস্ট্রেলিয়া, জাপান, ভারত ও দক্ষিণ কোরিয়ার মতো দেশগুলো। এর মধ্যে যুক্তরাজ্যে গেছেন ৬ হাজার ৫৮৬ শিক্ষার্থী, কানাডায় ৫ হাজার ৮৩৫, মালয়েশিয়ায় ৫ হাজার ৭১৪, জার্মানিতে ৫ হাজার ৪৬, অস্ট্রেলিয়ায় ৪ হাজার ৯৮৭, জাপানে ২ হাজার ৮০২, ভারতে ২ হাজার ৬০৬ শিক্ষার্থী।

এ ছাড়া বাংলাদেশ থেকে দক্ষিণ কোরিয়ায় ১ হাজার ২০২ জন, সৌদি আরবে ১ হাজার ১৯০, ফিনল্যান্ডে ৯৫৪, তুরস্কে ৭৫১, সুইডেনে ৬৬০ ও কাতারে ৩০৮ শিক্ষার্থী গেছেন। এর আগে ২০২২ সালে উচ্চশিক্ষার জন্য বাংলাদেশ থেকে বিদেশে গেছেন ৪৯ হাজার ১৫১ শিক্ষার্থী। ২০২১ সালে এ সংখ্যা ছিল ৪৪ হাজার ৩৩৮ জন। তবে বাংলাদেশ থেকে সবচেয়ে কম শিক্ষার্থী গিয়েছেন গ্রিস, ব্রাজিল, জর্ডান, রোমানিয়া ও আর্মেনিয়ায়। গত বছর এসব দেশে যাওয়া বাংলাদেশি শিক্ষার্থীর সংখ্যা ৫০–এর ঘরে।

মানসম্মত শিক্ষা, শিক্ষা–পরবর্তী সহজে চাকরি পাওয়ার সুযোগ, উন্নত জীবনব্যবস্থাসহ নানা কারণে শিক্ষার্থীরা বিদেশে পাড়ি জমাচ্ছেন। যুক্তরাষ্ট্রসহ বিশ্বের উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো স্কলারশিপসহ নানা সুযোগ-সুবিধা দেয়। এ জন্য এসব দেশের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোয় প্রতিনিয়ত বাড়ছে বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের সংখ্যা।