ওশিয়ানিয়ার প্রতিনিধি অস্ট্রেলিয়া ও আফ্রিকার প্রতিনিধি সেনেগাল, নাইজেরিয়ার মতো দল গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে। এশিয়ার একমাত্র প্রতিনিধি জাপান এই বেলজিয়ামের কাছে হেরেই শেষ ষোলো থেকে বিদায় নিয়েছে। কোয়ার্টার ফাইনালে বেঁচে ছিল সাউথ আমেরিকার দুটি মাত্র দল। ব্রাজিল ও উরুগুয়ে।

শুক্রবার ফ্রান্সের কাছে প্রথমে উরুগুয়ে এবং পরে ব্রাজিল কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের কাছে হারের পর নিশ্চিত হয়ে গেছে যে এবারও বিশ্বকাপ থাকছে ইউরোপেই। এখনও শেষ আটের দুটি খেলা বাকী রয়েছে। ফ্রান্স ও বেলজিয়াম সেমিফাইনালে উঠে গেছে। এবার রাশিয়া, সুইডেন, ক্রোয়েশিয়া ও ইংল্যান্ডের মধ্যে কোনও দুটি দল পরের রাউন্ডে উঠবে।

ফলে এখন সবকটি দলই ইউরোপিয়ান দল। ২০০৬ সালে শেষবার ইতালি, ফ্রান্স, জার্মানি ও পর্তুগাল সেমিফাইনাল খেলেছিল। সেবার ব্রাজিল বা আর্জেন্টিনা সেমিতে উঠতে পারেনি। এবারও তেমনই হল। আর্জেন্টিনা শেষ ষোলো ও ব্রাজিল শেষ আটের লড়াইয়ের পর বিদায় নিয়েছে।

২০০২ সালে শেষবার ইউরোপের বাইরে কোনও দেশ বিশ্বকাপ জেতে। সাউথ আমেরিকার দল হিসাবে ব্রাজিল বিশ্বকাপ ঘরে তুলেছিল সেই বার। তারপরে ২০০৬ সালে ইতালি, ২০১০ সালে স্পেন ও ২০১৪ সালে জার্মানি বিশ্বকাপ জিতেছে। আর এবারও সেই ইউরোপের দলের হাতেই বিশ্বকাপ উঠতে চলেছে।

এসএম/ ০৭ জুলাই ২০১৮