ক্যাসিনো জুয়ার বিকাশকথা || আসিফ হিমাদ্রি

|| আসিফ হিমাদ্রি ||

জুয়া খেলার জন্ম ইউরোপে৷ ধারণা করা হয়, এক হাজার বছরেরও বেশি সময় আগে এর জন্ম৷ কালের পরিক্রমায় জুয়ার একটি সংস্করণ হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে ক্যাসিনো৷ ইতালিয়ান শব্দ 'ক্যাসিনো' থেকে খেলাটির নামকরণ করা হয়েছে৷ ইতালিয়ান ভাষায় ক্যাসিনো বলতে গ্রীষ্মকালে বসবাসের জন্য বড় আকারের বাড়ি বা প্রাসাদের নিচতলায় নির্মিত ছোট ঘরকে বোঝানো হতো৷

উনিশ শতক থেকে ক্যাসিনো বলতে জুয়া ও খেলাধুলা হয়- সর্বসাধারণের জন্য উন্মুক্ত এ ধরনের ভবনকে বোঝানো হতে থাকে৷ বিভিন্ন দেশ থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানো অভিবাসীদের মাধ্যমে দেশটিতে ক্যাসিনোর আগমন ঘটে৷ যেসব বাড়ি ও হলগুলোতে তাঁরা জুয়া খেলতেন, সেগুলো শহরগুলোতে খুবই পরিচিত ও সাধারণ বিষয় হয়ে উঠেছিল৷

১৮ শ শতকের শুরুর দিকে নদীতে চলা বোটগুলোতে জুয়া খেলা একধরনের ফ্যাশন হয়ে উঠেছিল৷ মিসিসিপি ও ওহাইও নদীর ওপর ভাসমান ক্যাসিনোগুলোকে নদীর 'সৌন্দর্যে' নতুন মাত্রা হিসেবে দেখা হতো৷ নিউইয়র্ক ও শিকাগোর মতো বড় শহরগুলোর ধনাঢ্য ব্যক্তিদের আকর্ষণ করেছিল৷ সমাজের উঁচুতলার যেসব মানুষ বড় বাজি ধরা ও হারানোর নেশায় বুঁদ, প্রায়শই তাঁদের পদছাপ পড়ত ক্যাসিনগুলোতে৷ এভাবে ক্যাসিনো ধীরে ধীরে একটি বড় ব্যবসা হয়ে ওঠে৷

বিশ শতকে এসে যুক্তরাষ্ট্রের লাস ভেগাস, আটলান্টিক সিটি ও মন্টে কার্লো ছিল ক্যাসিনো জুয়ার প্রাণকেন্দ্র৷ কিন্তু ২০০৬ সালে এদের সবাইকে ছাড়িয়ে ক্যাসিনো জুয়ার বৃহত্তম কেন্দ্র হিসেবে নিজের অপ্রতিহত অবস্থান নিয়ে হাজির হয় ম্যাকাও৷ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে ভারতীয়দের দ্বারা পরিচালিত অনেক ক্যাসিনো রয়েছে৷ অন্যদিকে ম্যানচেস্টার শহর যুক্তরাজ্যের বৃহত্তম ক্যাসিনো জুয়ার কেন্দ্র হিসেবে নিজের অবস্থান পাকাপোক্ত করে নিয়েছে৷

বিগত শতাব্দীর নব্বইয়ের দশকে তথ্য-প্রযুক্তির ছোঁয়ায় অনলাইন ক্যাসিনোর আবির্ভাবের মধ্য দিয়ে জুয়ার বিশ্বে বিশাল বিপ্লব সংঘটিত হয়। এর ফলে ইন্টারনেট সংযোগ আছে- এমন যেকোনো জায়গায় বসেই ক্যাসিনো জুয়া খেলার সুযোগ তৈরি হয়৷ ১৯৯৯ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় ওয়াইল্ড জ্যাক অনলাইন ক্যাসিনো৷ সহস্রাব্দ-প্রাচীন জুয়ার ইতিহাসে একে একটি শিশুর মতো মনে হতে পারে, তবে তথ্য-প্রযুক্তির বিপ্লবের বিশ্বে এটি সুপরিচিত এক প্রতিনিধি হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করে ফেলেছে৷ হাড় দিয়ে পাশা খেলা কিংবা কাঠনির্মিত কার্ডের খেলা থেকে জুয়ার ইতিহাসকে বহু দূর অগ্রসর করে এনেছে ইন্টারনেট ক্যাসিনো৷